나이 들어가면서 나이든 사람을 만나보게 되면..

제 자신이 이제 나이 들어가면서,
어느 정도 나이든 사람- 60세를 넘어선 사람-을
아주 오래간 만에 만나보게 되면,
저에게 제일 먼저 떠오르는 생각은, 바로, 슬프다!는 것 입니다.

즉 “저 사람이 저렇게 많이 늙었구나!” 하는 슬픈 감정에서
한참 동안을 헤매고는 합니다.

저하고 가까운 사이의 사람을 오래간 만에 만나게 될 수록,
그러한 감정은 더욱 더 진한 슬픔으로 닥아 오고 있습니다.

하긴, 그러한 생각은
저를 바라보는 저쪽의 생각도 많이 다르지는 않을 것 입니다.

그렇기 때문에...
서로 가까운 사이일수록, 자주 만나서,
그 서로의 늙어감에 익숙해지고 둔감해져야만
그러한 슬픔을 어느 정도 줄일 수 있을 것 같습니다!

저의 경우는,
멀리 떨어져서 살고 계시던 부모님도 이미 돌아 가셨고...
형제들도 10여년 만에 한번 만나보게 되는 것 조차도 쉽지 않을 정도이니...
그외의 친지들은 어떻겠습니까?

그래서, 그토록 많은 세월의 변화를
어느 날 갑자기 한꺼번에 마주 대하다 보니...
그만치 깊은 슬픈 감정 속에서 헤매게 되는 것 같습니다.

그리고...
제가 굳이 ‘60세를 넘어선’ 사람이라는 표현을 쓴 이유는 이렇습니다.

모든 사람에게는 나이에 따른 변화가 많이 있기는 합니다만,
비교적 젊은 나이에서의 변화는
저에게 놀라움을 주기는 할 망정 슬픔까지는 안겨 주지 않지만...
‘60세를 넘어선 사람의 늙음은 저에게 많은 슬픔을 안겨주게 되어 있다!’
는 의미 입니다.

하지만...
그러한 슬픔은 상대방을 향한 것만이 전부가 아니고,
사실은 제 자신을 향한 연민(憐憫)도 어느 정도 포함되어 있을 것 입니다.

Ah... We’re all getting there!
But do not forget that tomorrow is another day!


~ 이상봉
Dr. Lee’s Closing Arguments,
P.O. Box 52063, Philadelphia, PA. 19115